Potente erupcion de volcan Chaiten

Una potente erupción de cenizas, acompañada por lava, del volcán Chaitén en el sur de Chile ha forzado la evacuación inmediata de las últimas personas que aún permanecían en el poblado del mismo nombre. La alerta máxima fue decretada cuando se activaron las sirenas de emergencia después de que expertos determinaran que el volcán había incrementado su actividad, con la salida de lava y flujos piroclásticos.

Como medida de seguridad se decretó la inmediata y total evacuación de toda la población que aún permanecía en el poblado de Chaitén, distante a escasos 10 km del macizo, en una inaccesible zona, a unos 1.300 km al sur de Santiago. El poblado había sido evacuado por precaución en casi su totalidad el fin de semana, con el desplazamiento de unas 4.000 personas, pero algo menos de 400 todavía permanecían en la zona.

Las personas evacuadas salían del lugar por vía marítima, a través de dos buques de la Marina chilena. La evacuación se realizaba de forma ordenada y era obligatoria. Un corresponsal de Radio Cooperativa describió que la evacuación se estaba realizando contra la voluntad de algunas personas que se resistían a abandonar sus hogares.

El poblado estaba cubierto por una densa nube de cenizas y se advertía una gigantesca fumarola, de varios kilómetros de altura, de acuerdo con imágenes de televisión. Desde la ciudad de Puerto Montt, a unos 200 km de Chaitén, despegó un equipo de rescate de la Fuerza Aérea de Chile. En las próximas horas, se esperaba que nuevos equipos se desplacen a localidades cercanas.

Entretanto los 1.800 pobladores del pueblo de Futaleufu, unos 70 km al sur de Chaiten y a 15 kilómetros de la frontera con Argentina, estaban siendo evacuados hacia territorio de ese país.

Expertos chilenos en vulcanología advirtieron, por su parte, que la actividad del volcán podría incrementarse. El vulcanólogo del Servicio Nacional de Geología y Minería, Luis Lara, señaló que "las condiciones están dadas para que algo peor ocurra", ya que la erupción del volcán Chaitén está en una etapa inicial.

La mayor preocupación, de acuerdo al experto, es que se produzcan mayores explosiones y se intensifique el lanzamiento de cenizas. El corrimiento de lava no es relevante, ya que es muy viscoso. "Pudiera haber una explosión mayor o la columna hacerse tan densa que (la chimenea del volcán) pudiera colapsar", señaló Lara.

El volcán Chaitén entró en erupción el viernes pasado. El macizo, de unos 1.000 metros de altura, había permanecido inactivo por más de 300 años.

Los vientos seguían arrojando cenizas sobre los valles y planicies del lado argentino, donde varias poblaciones tenían ya problemas de abastecimiento de agua potable.

El ciclon Nargis deja miles de muertos en Myanmar

El paso del ciclón Nargis por la Antigua Birmania, hoy Myanmar, ha dejado un trágico rastro de muerte y destrucción. Los muertos y desaparecidos se cuentan por miles y por decenas de miles los que se han quedado sin casa tras la sacudida de un fenómeno que arrasó algunas zonas del país con fuertes lluvias y vientos de hasta 240 kilómetros por hora.

El ministro birmano de Asuntos Exteriores, Nyan Win, ha informado por la televisión estatal, tras una reunión con la comunidad diplomática y a representantes de la ONU, que la cifra de víctimas mortales por el ciclón puede sobrepasar las 10.000 personas, sobre todo en las dos divisiones más afectadas, Irrawaddy y Yangon, ambas cercanas al delta del río Irrawaddy.

Mientras, las agencias humanitarias y ONGs han informado de que cientos de miles de personas han quedado sin hogar y sin agua potable y otros servicios. Las cifras de la tragedia pueden incluso ser aún mayores: "Según las informaciones de que disponemos, podría haber decenas de miles de muertos en la localidad de Bogalay y otro miles en Labutta", en el delta del Irrawaddy, ha dicho MRTV, la cadena controlada por la Junta. De confirmarse estas cifras, el Nargis se convertiría en el fenómeno más mortífero en Asia desde el tsunami que devastó las costas del sureste asiático en la Nochebuena de 2004.

El golpe meteorológico es doble para los birmanos, dado que el delta del Irrawaddy es el centro de la producción arrocera del país. De hecho, en las horas posteriores al azote de Nargis, se han disparado los precios de los alimentos y el combustible en la capital, Yangon.

Dada la dimensión de la catástrofe, la Junta birmana ha aceptado la ayuda humanitaria de la ONU. Responsables del Programa Mundial de Alimentos se han reunido hoy en Yangon con miembros del Gobierno y han obtenido una "prudente luz verde" para enviar ayuda y personal. La acción de los trabajadores de agencias humanitarias está muy limitada en Myanmar, ya que desde 2006, la Junta exige permisos de viaje y otros trámites para el personal humanitario, al tiempo que limitó el transporte de suministros y otros materiales.

Cientos de miles de personas se han quedado sin un techo bajo el que refugiarse y sin agua potable en Myanmar a causa del ciclón. El Gobierno ha declarado el estado de emergencia y está teniendo problemas para obtener una perspectiva global de la catástrofe. Las carreteras no son transitables y se tardará mucho tiempo en llegar a numerosos pueblos afectados.

Al menos diez muertos por disparos de la policia china en el Tibet

A escasos cinco meses de la celebración de los Juegos Olímpicos de Pekín, el exilio tibetano ha hecho estallar una revuelta basada en su descontento histórico. Al menos diez personas han muerto ya en los disturbios en Lhasa, los peores en las dos últimas décadas acaecidos en el Tíbet, según datos de la agencia oficial china Xinhua aunque los exiliados elevan esta cifra a mas de 100.

Un grupo de unos cien monjes tibetanos exiliados en Nepal, incluidos mujeres y niños, iniciaron una huelga de hambre en solidaridad con los personas que ayer perdieron la vida en los disturbios de Lhasa.

Exiliados tibetanos residentes en India informaron de que al menos un centenar de personas han muerto en las protestas organizadas en la capital de Tíbet, Lhasa, con motivo del fallido levantamiento protagonizado por el Dalai Lama contra el Gobierno chino en 1959, según informó la cadena estadounidense CNN. No obstante, la agencia oficial de noticias china, Xinhua, sigue manteniendo que sólo diez personas perdieron la vida en los enfrentamientos de ayer, cuando la Policía bloqueó una marcha iniciada por los monjes budistas.

A pesar de la tensa calma que se respira ahora en la capital tibetana, varios "bloggers" chinos, así como ONG presentes en la región autónoma china, han denunciado que las fuerzas de seguridad de Beijing han cerrado los tres monasterios principales que rodean Lhasa. En India, al menos 61 personas han sido arrestadas por organizar una protesta ilegal frente a la Embajada china en Nueva Delhi, según informó el portavoz del Congreso de la Juventud Tibetana, Komchok Yarphel.

Las autoridades chinas, en un nuevo varapalo internacional a pocos meses de la celebración de los JJ.OO., han responsabilizado directamente al Dalai Lama --ahora en el exilio-- de los disturbios. No obstante, el líder religioso respondió que los manifestantes sólo protestaban a raíz de "su profundo resentimiento contra el Gobierno de Beijing".

"Como siempre he dicho, la unidad y la estabilidad bajo la fuerza bruta es, en el mejor de los casos, una solución temporal", consideró, antes de apelar al Gobierno chino para que deje de hacer "uso de la fuerza y atienda el resentimiento de los tibetanos, dialogando con los tibetanos".

De momento, la televisión estatal china mostró por primera vez escenas del enfrentamiento entre la Policía y los manifestantes, que aparecen quemando edificios en Lhasa. Asimismo, las autoridades chinas anunciaron que serán "indulgentes" con los que forman parte en los disturbios de la capital tibetana si se retiran antes de medianoche del lunes, según informó la agencia de noticias Xinhua.

Las protestas comenzaron el pasado 10 de marzo, cuando cientos de monjes salieron a las calles de Lhasa para conmemorar pacíficamente el 49 aniversario de la aplastada rebelión de 1959 contra el dominio chino, que desembocó en la huida al exilio de 100.000 tibetanos, entre ellos el Dalai Lama.

Ayer, sin embargo, se libraron enfrentamientos entre manifestantes y las fuerzas del orden que desembocaron, según Pekín, que ha subrayado que "la situación ha vuelto a la normalidad", en disturbios en los que se produjeron saqueos e incendios de tiendas, centros comerciales, vehículos e incluso una mezquita.

Un grupo de unos cien monjes tibetanos exiliados en Nepal, incluidos mujeres y niños, iniciaron una huelga de hambre en solidaridad con los personas que perdieron la vida en los disturbios de Lhasa, según informó un activista protibetano.

"La huelga de hambre ha sido espontánea y pretende expresar nuestra solidaridad con las protestas en Lhasa y en contra de las muertes registradas", dijo el presidente de la Juventud Tibetana de Nepal y voluntario del movimiento Tíbet Libre, Thupten Tenzing. Tenzing agregó que por el momento desconocen durante cuanto tiempo permanecerán en huelga de hambre.

Atentado suicida en sur de Afganistan

Un atentado suicida, cuyo objetivo era un convoy de tropas canadienses en la ciudad afgana de Spin Boldak (sur), acabó este lunes con la vida de 37 personas, según fuentes oficiales.

Tres soldados de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), resultaron también heridos a causa de la explosión, que tuvo lugar en un mercado de piezas de recambio de automóviles, a unos 50 metros de la frontera con Pakistán.

El ministerio afgano del Interior señaló que en el ataque murieron 37 civiles y resultaron heridos otros 30. La nacionalidad de los soldados heridos no fue divulgada, aunque el gobernador de la provincia de Kandahar, Asadulá Jalid, aseguró que eran canadienses.

La región fue golpeada el domingo por un atentado que mató a más de 100 personas en Kandahar (a menos de 100 km de Spin Boldak). Ese fue el peor atentado cometido en Afganistán contra la insurgencia de los talibanes, que gobernaron el país entre 1996 y 2001.

La explosión de este lunes causó un incendio que destruyó un mercado de verduras cercano. En el suelo quedó un pozo de 30 metros de ancho. Más de 100 tenderetes quedaron destruidas o dañados, explicó el ministerio en su comunicado.

Un portavoz de los talibanes reivindicó el atentado del lunes, contrariamente al del domingo, que atribuyó a luchas intestinas de las milicias afganas progubernamentales.

Sin embargo, en el ataque del domingo murió un comandante de esas milicias antitalibanas, Abdul Hakim Jan, junto a 35 hombres suyos, explicó el gobernador Jalid, quien aseguró que ese hombre era el objetivo del atentado.

Matanza en Illinois

El individuo que mató a seis personas el jueves en la Northern Illinois University, al noreste de EEUU, y luego se suicidó fue identificado como Stephen Kazmierczak, un 'destacado' estudiante de 27 años sin ningún indicio de que pudiera ser capaz de perpetrar la matanza.

'Era un estudiante destacado. No teníamos indicio alguno de que fuera capaz de hacer algo así. Era una persona bastante normal', dijo el responsable policial del campus, Donald Grady, quien agregó -no obstante- que Kazmierczak tomaba cierta medicación que no especificó. Y que había dejado de tomarla en las últimas semanas, por lo que su comportamiento se había vuelto más errático.

Las autoridades revisaron nuevamente el balance del tiroteo y lo situaron en siete muertos, incluyendo al autor de los disparos. 'Hubo un problema de comunicación con el hospital', declaró el médico forense Dennis Miller durante una conferencia de prensa para explicar la modificación del saldo de víctimas. Armado con dos pistolas y un fusil, el joven irrumpió con calma el jueves en un auditorio de la Northern Illinois University, minutos antes de que terminara una clase de geología.

Los gritos llenaron el salón cuando el individuo lanzó una lluvia de balas sobre los presentes, unas decenas de estudiantes del local universitario, situado en los suburbios de Chicago. 'Todo comenzó y terminó en unos segundos', dijo Donald Grady en una rueda de prensa.

La policía llegó al lugar a los dos minutos de recibir la llamada, pero no tuvo tiempo de realizar un solo disparo, ya que el asesino yacía muerto. 'Estuvo allí de pie unos segundos, miró y luego empezó a disparar', dijo sobre el autor de los disparos Meghan Murphy, una estudiante que se encontraba en el salón. 'Su cara era inexpresiva, como si no fuera una persona'.

'Disparó directamente a los presentes', aseguró John Giovanni, otro testigo. 'No dijo una palabra. No parecía que estuviera apuntándole directamente a alguien. Pienso que trató de alcanzar al mayor número de personas que pudo'.

Mientras gritaban, los estudiantes se agachaban para protegerse, algunos se arrastraron, otros se cubrieron detrás de sus asientos y otros se dirigieron directamente hacia las puertas de salida. Después de rociar de balas a los estudiantes, el hombre 'sacó una pistola y empezó a dispararme', contó el docente Joseph Peterson desde su cama en el hospital Chicago Sun-Times.

El tiroteo ocurrió diez meses después de que 32 estudiantes y profesores fueran asesinados por un estudiante con problemas mentales en la Virginia Tech University, en la peor matanza ocurrida en un centro de enseñanza de EEUU. Dos días antes del tiroteo en Illinois, un estudiante disparó contra un compañero de clase en la cafetería de un instituto de Memphis (sur del país), en una semana sangrienta plagada de tiroteos en varios lugares de EEUU.

La semana pasada, otro estudiante de Memphis recibió un disparo en la pierna por parte de un compañero. El viernes, una estudiante mató a otra antes de suicidarse en una universidad del Estado de Luisiana (sur del país).

El jueves, un hombre abrió fuego en una escuela de Ohio (norte), hiriendo a su esposa frente a sus estudiantes antes de escapar y suicidarse. Ese mismo día, un pleno municipal de una ciudad de Misuri (centro) fue escenario de otro episodio de violencia cuando un hombre disparó contra siete personas, matando a cinco, antes de suicidarse.