Catastrofes y Desastres

El peor terremoto en China de las ultimas decadas deja devastacion y muerte

2008-05-13T18:02:00.003+02:00

La tierra tembló en China. A 29 kilómetros de profundidad, 31 grados latitud norte y 103 longitud este, bajo la ciudad de Wenchuan, provincia de Sichuan (centro-oeste de China) a las 14:28 horas, un terremoto de 7,8 grados de magnitud en la escala Richter devastó la región de la Prefectura Autónoma de Aba. El temblor fue seguido de otros cuatro de grado superior a cinco, y posterormente ha habido mas de 2.000 réplicas de menor intensidad.

Se estima que el seísmo ha dejado alrededor de 20.000 muertos y más de 50.000 heridos, unos datos que ya lo convierten en el peor sufrido por el gigante asiático desde que, en 1976, otro de idéntica fuerza se cobrara 260.000 vidas. El balance de esta catástrofe podría aumentar a medida que las tareas de rescate se aproximen al epicentro.

El temblor se hizo sentir en toda Asia oriental, hasta en ciudades tan alejadas del epicentro como Bangkok o Hanoi, a más de 3.000 kilómetros de Wenchuan, donde están censadas 111.800 personas. Según medios de comunicación chinos, edificios de provincias como Yunnan, a unos mil kilómetros, también han sufrido desperfectos, y muchos hogares de Chengdu muestran grandes grietas, aunque no se han confirmado derrumbes.

Las autoridades de Pekín señalan que la zona más afectada se concentra en una circunferencia de cien kilómetros en torno al epicentro, a donde todavía no han podido acceder los equipos de rescate, y cuyas líneas telefónicas permanecen cortadas.

En el condado de Beichuang Qiang, uno de los lugares más cercanos al centro del seísmo a los que se ha podido llegar, a unos 30 kilómetros, miembros del Gobierno local aseguran que el 80% de los edificios han quedado completamente destrozados, y que podría haber entre 3.000 y 5.000 muertos.

Durante la pasada madrugada se han registrado más de 1.800 temblores, algunos de ellos de hasta seis grados de magnitud, según la oficina sismológica provincial.

El primer ministro del país, Wen Jiabao, se desplazó de inmediato a la ciudad de Duyiangyan, a unos cien kilómetros del epicentro y una de las más castigadas por el terremoto. Durante su vuelo desde Pekín, Jiabao pidió "calma, confianza y eficiencia en las labores de rescate" a la población china y a los militares que el Gobierno ha desplazado a la zona.

Por su parte, el presidente, Hu Jintao, ordenó el uso de "todos los medios que sean necesarios" para rescatar a los supervivientes y reconstruir los lugares afectados. Ambos mandatarios hicieron un llamamiento a la unidad y a la solidaridad de la población.

Aunque en un primer momento se temió por la posibilidad de que la presa de las Tres Gargantas, el mayor proyecto hidroeléctrico del mundo, situado en la provincia de Sichuan, hubiera sufrido graves daños que amenazaran con inundaciones en las zonas cercanas, las autoridades se apresuraron a confirmar que la estructura, aún en construcción, ha resistido el movimiento telúrico. No obstante, un grupo de expertos ya está haciendo una evaluación exhaustiva de los daños que ha sufrido.

Potente erupcion de volcan Chaiten

2008-05-06T18:37:00.004+02:00

Una potente erupción de cenizas, acompañada por lava, del volcán Chaitén en el sur de Chile ha forzado la evacuación inmediata de las últimas personas que aún permanecían en el poblado del mismo nombre. La alerta máxima fue decretada cuando se activaron las sirenas de emergencia después de que expertos determinaran que el volcán había incrementado su actividad, con la salida de lava y flujos piroclásticos.

Como medida de seguridad se decretó la inmediata y total evacuación de toda la población que aún permanecía en el poblado de Chaitén, distante a escasos 10 km del macizo, en una inaccesible zona, a unos 1.300 km al sur de Santiago. El poblado había sido evacuado por precaución en casi su totalidad el fin de semana, con el desplazamiento de unas 4.000 personas, pero algo menos de 400 todavía permanecían en la zona.

Las personas evacuadas salían del lugar por vía marítima, a través de dos buques de la Marina chilena. La evacuación se realizaba de forma ordenada y era obligatoria. Un corresponsal de Radio Cooperativa describió que la evacuación se estaba realizando contra la voluntad de algunas personas que se resistían a abandonar sus hogares.

El poblado estaba cubierto por una densa nube de cenizas y se advertía una gigantesca fumarola, de varios kilómetros de altura, de acuerdo con imágenes de televisión. Desde la ciudad de Puerto Montt, a unos 200 km de Chaitén, despegó un equipo de rescate de la Fuerza Aérea de Chile. En las próximas horas, se esperaba que nuevos equipos se desplacen a localidades cercanas.

Entretanto los 1.800 pobladores del pueblo de Futaleufu, unos 70 km al sur de Chaiten y a 15 kilómetros de la frontera con Argentina, estaban siendo evacuados hacia territorio de ese país.

Expertos chilenos en vulcanología advirtieron, por su parte, que la actividad del volcán podría incrementarse. El vulcanólogo del Servicio Nacional de Geología y Minería, Luis Lara, señaló que "las condiciones están dadas para que algo peor ocurra", ya que la erupción del volcán Chaitén está en una etapa inicial.

La mayor preocupación, de acuerdo al experto, es que se produzcan mayores explosiones y se intensifique el lanzamiento de cenizas. El corrimiento de lava no es relevante, ya que es muy viscoso. "Pudiera haber una explosión mayor o la columna hacerse tan densa que (la chimenea del volcán) pudiera colapsar", señaló Lara.

El volcán Chaitén entró en erupción el viernes pasado. El macizo, de unos 1.000 metros de altura, había permanecido inactivo por más de 300 años.

Los vientos seguían arrojando cenizas sobre los valles y planicies del lado argentino, donde varias poblaciones tenían ya problemas de abastecimiento de agua potable.

El ciclon Nargis deja miles de muertos en Myanmar

2008-05-05T19:01:00.002+02:00

El paso del ciclón Nargis por la Antigua Birmania, hoy Myanmar, ha dejado un trágico rastro de muerte y destrucción. Los muertos y desaparecidos se cuentan por miles y por decenas de miles los que se han quedado sin casa tras la sacudida de un fenómeno que arrasó algunas zonas del país con fuertes lluvias y vientos de hasta 240 kilómetros por hora.

El ministro birmano de Asuntos Exteriores, Nyan Win, ha informado por la televisión estatal, tras una reunión con la comunidad diplomática y a representantes de la ONU, que la cifra de víctimas mortales por el ciclón puede sobrepasar las 10.000 personas, sobre todo en las dos divisiones más afectadas, Irrawaddy y Yangon, ambas cercanas al delta del río Irrawaddy.

Mientras, las agencias humanitarias y ONGs han informado de que cientos de miles de personas han quedado sin hogar y sin agua potable y otros servicios. Las cifras de la tragedia pueden incluso ser aún mayores: "Según las informaciones de que disponemos, podría haber decenas de miles de muertos en la localidad de Bogalay y otro miles en Labutta", en el delta del Irrawaddy, ha dicho MRTV, la cadena controlada por la Junta. De confirmarse estas cifras, el Nargis se convertiría en el fenómeno más mortífero en Asia desde el tsunami que devastó las costas del sureste asiático en la Nochebuena de 2004.

El golpe meteorológico es doble para los birmanos, dado que el delta del Irrawaddy es el centro de la producción arrocera del país. De hecho, en las horas posteriores al azote de Nargis, se han disparado los precios de los alimentos y el combustible en la capital, Yangon.

Dada la dimensión de la catástrofe, la Junta birmana ha aceptado la ayuda humanitaria de la ONU. Responsables del Programa Mundial de Alimentos se han reunido hoy en Yangon con miembros del Gobierno y han obtenido una "prudente luz verde" para enviar ayuda y personal. La acción de los trabajadores de agencias humanitarias está muy limitada en Myanmar, ya que desde 2006, la Junta exige permisos de viaje y otros trámites para el personal humanitario, al tiempo que limitó el transporte de suministros y otros materiales.

Cientos de miles de personas se han quedado sin un techo bajo el que refugiarse y sin agua potable en Myanmar a causa del ciclón. El Gobierno ha declarado el estado de emergencia y está teniendo problemas para obtener una perspectiva global de la catástrofe. Las carreteras no son transitables y se tardará mucho tiempo en llegar a numerosos pueblos afectados.

Al menos diez muertos por disparos de la policia china en el Tibet

2008-03-15T14:12:00.003+01:00

A escasos cinco meses de la celebración de los Juegos Olímpicos de Pekín, el exilio tibetano ha hecho estallar una revuelta basada en su descontento histórico. Al menos diez personas han muerto ya en los disturbios en Lhasa, los peores en las dos últimas décadas acaecidos en el Tíbet, según datos de la agencia oficial china Xinhua aunque los exiliados elevan esta cifra a mas de 100.

Un grupo de unos cien monjes tibetanos exiliados en Nepal, incluidos mujeres y niños, iniciaron una huelga de hambre en solidaridad con los personas que ayer perdieron la vida en los disturbios de Lhasa.

Exiliados tibetanos residentes en India informaron de que al menos un centenar de personas han muerto en las protestas organizadas en la capital de Tíbet, Lhasa, con motivo del fallido levantamiento protagonizado por el Dalai Lama contra el Gobierno chino en 1959, según informó la cadena estadounidense CNN. No obstante, la agencia oficial de noticias china, Xinhua, sigue manteniendo que sólo diez personas perdieron la vida en los enfrentamientos de ayer, cuando la Policía bloqueó una marcha iniciada por los monjes budistas.

A pesar de la tensa calma que se respira ahora en la capital tibetana, varios "bloggers" chinos, así como ONG presentes en la región autónoma china, han denunciado que las fuerzas de seguridad de Beijing han cerrado los tres monasterios principales que rodean Lhasa. En India, al menos 61 personas han sido arrestadas por organizar una protesta ilegal frente a la Embajada china en Nueva Delhi, según informó el portavoz del Congreso de la Juventud Tibetana, Komchok Yarphel.

Las autoridades chinas, en un nuevo varapalo internacional a pocos meses de la celebración de los JJ.OO., han responsabilizado directamente al Dalai Lama --ahora en el exilio-- de los disturbios. No obstante, el líder religioso respondió que los manifestantes sólo protestaban a raíz de "su profundo resentimiento contra el Gobierno de Beijing".

"Como siempre he dicho, la unidad y la estabilidad bajo la fuerza bruta es, en el mejor de los casos, una solución temporal", consideró, antes de apelar al Gobierno chino para que deje de hacer "uso de la fuerza y atienda el resentimiento de los tibetanos, dialogando con los tibetanos".

De momento, la televisión estatal china mostró por primera vez escenas del enfrentamiento entre la Policía y los manifestantes, que aparecen quemando edificios en Lhasa. Asimismo, las autoridades chinas anunciaron que serán "indulgentes" con los que forman parte en los disturbios de la capital tibetana si se retiran antes de medianoche del lunes, según informó la agencia de noticias Xinhua.

Las protestas comenzaron el pasado 10 de marzo, cuando cientos de monjes salieron a las calles de Lhasa para conmemorar pacíficamente el 49 aniversario de la aplastada rebelión de 1959 contra el dominio chino, que desembocó en la huida al exilio de 100.000 tibetanos, entre ellos el Dalai Lama.

Ayer, sin embargo, se libraron enfrentamientos entre manifestantes y las fuerzas del orden que desembocaron, según Pekín, que ha subrayado que "la situación ha vuelto a la normalidad", en disturbios en los que se produjeron saqueos e incendios de tiendas, centros comerciales, vehículos e incluso una mezquita.

Un grupo de unos cien monjes tibetanos exiliados en Nepal, incluidos mujeres y niños, iniciaron una huelga de hambre en solidaridad con los personas que perdieron la vida en los disturbios de Lhasa, según informó un activista protibetano.

"La huelga de hambre ha sido espontánea y pretende expresar nuestra solidaridad con las protestas en Lhasa y en contra de las muertes registradas", dijo el presidente de la Juventud Tibetana de Nepal y voluntario del movimiento Tíbet Libre, Thupten Tenzing. Tenzing agregó que por el momento desconocen durante cuanto tiempo permanecerán en huelga de hambre.

Atentado suicida en sur de Afganistan

2008-02-18T20:15:00.002+01:00

Un atentado suicida, cuyo objetivo era un convoy de tropas canadienses en la ciudad afgana de Spin Boldak (sur), acabó este lunes con la vida de 37 personas, según fuentes oficiales.

Tres soldados de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), resultaron también heridos a causa de la explosión, que tuvo lugar en un mercado de piezas de recambio de automóviles, a unos 50 metros de la frontera con Pakistán.

El ministerio afgano del Interior señaló que en el ataque murieron 37 civiles y resultaron heridos otros 30. La nacionalidad de los soldados heridos no fue divulgada, aunque el gobernador de la provincia de Kandahar, Asadulá Jalid, aseguró que eran canadienses.

La región fue golpeada el domingo por un atentado que mató a más de 100 personas en Kandahar (a menos de 100 km de Spin Boldak). Ese fue el peor atentado cometido en Afganistán contra la insurgencia de los talibanes, que gobernaron el país entre 1996 y 2001.

La explosión de este lunes causó un incendio que destruyó un mercado de verduras cercano. En el suelo quedó un pozo de 30 metros de ancho. Más de 100 tenderetes quedaron destruidas o dañados, explicó el ministerio en su comunicado.

Un portavoz de los talibanes reivindicó el atentado del lunes, contrariamente al del domingo, que atribuyó a luchas intestinas de las milicias afganas progubernamentales.

Sin embargo, en el ataque del domingo murió un comandante de esas milicias antitalibanas, Abdul Hakim Jan, junto a 35 hombres suyos, explicó el gobernador Jalid, quien aseguró que ese hombre era el objetivo del atentado.

Matanza en Illinois

2008-02-15T22:37:00.002+01:00

El individuo que mató a seis personas el jueves en la Northern Illinois University, al noreste de EEUU, y luego se suicidó fue identificado como Stephen Kazmierczak, un 'destacado' estudiante de 27 años sin ningún indicio de que pudiera ser capaz de perpetrar la matanza.

'Era un estudiante destacado. No teníamos indicio alguno de que fuera capaz de hacer algo así. Era una persona bastante normal', dijo el responsable policial del campus, Donald Grady, quien agregó -no obstante- que Kazmierczak tomaba cierta medicación que no especificó. Y que había dejado de tomarla en las últimas semanas, por lo que su comportamiento se había vuelto más errático.

Las autoridades revisaron nuevamente el balance del tiroteo y lo situaron en siete muertos, incluyendo al autor de los disparos. 'Hubo un problema de comunicación con el hospital', declaró el médico forense Dennis Miller durante una conferencia de prensa para explicar la modificación del saldo de víctimas. Armado con dos pistolas y un fusil, el joven irrumpió con calma el jueves en un auditorio de la Northern Illinois University, minutos antes de que terminara una clase de geología.

Los gritos llenaron el salón cuando el individuo lanzó una lluvia de balas sobre los presentes, unas decenas de estudiantes del local universitario, situado en los suburbios de Chicago. 'Todo comenzó y terminó en unos segundos', dijo Donald Grady en una rueda de prensa.

La policía llegó al lugar a los dos minutos de recibir la llamada, pero no tuvo tiempo de realizar un solo disparo, ya que el asesino yacía muerto. 'Estuvo allí de pie unos segundos, miró y luego empezó a disparar', dijo sobre el autor de los disparos Meghan Murphy, una estudiante que se encontraba en el salón. 'Su cara era inexpresiva, como si no fuera una persona'.

'Disparó directamente a los presentes', aseguró John Giovanni, otro testigo. 'No dijo una palabra. No parecía que estuviera apuntándole directamente a alguien. Pienso que trató de alcanzar al mayor número de personas que pudo'.

Mientras gritaban, los estudiantes se agachaban para protegerse, algunos se arrastraron, otros se cubrieron detrás de sus asientos y otros se dirigieron directamente hacia las puertas de salida. Después de rociar de balas a los estudiantes, el hombre 'sacó una pistola y empezó a dispararme', contó el docente Joseph Peterson desde su cama en el hospital Chicago Sun-Times.

El tiroteo ocurrió diez meses después de que 32 estudiantes y profesores fueran asesinados por un estudiante con problemas mentales en la Virginia Tech University, en la peor matanza ocurrida en un centro de enseñanza de EEUU. Dos días antes del tiroteo en Illinois, un estudiante disparó contra un compañero de clase en la cafetería de un instituto de Memphis (sur del país), en una semana sangrienta plagada de tiroteos en varios lugares de EEUU.

La semana pasada, otro estudiante de Memphis recibió un disparo en la pierna por parte de un compañero. El viernes, una estudiante mató a otra antes de suicidarse en una universidad del Estado de Luisiana (sur del país).

El jueves, un hombre abrió fuego en una escuela de Ohio (norte), hiriendo a su esposa frente a sus estudiantes antes de escapar y suicidarse. Ese mismo día, un pleno municipal de una ciudad de Misuri (centro) fue escenario de otro episodio de violencia cuando un hombre disparó contra siete personas, matando a cinco, antes de suicidarse.

Una ola de tornados deja 52 muertos en EEUU

2008-02-07T18:49:00.000+01:00

Al menos 52 personas muertas y un centenar de heridos, sin contar los cuantiosos daños materiales, es el trágico balance de la ola de tormentas y tornados que asoló sobre todo cinco estados del sur de EEUU: Tennessee (el estado que fue más duramente golpeado, con al menos 28 muertos), Arkansas, Kentucky, Misisipí y Alabama.

El Servicio Nacional de Meteorología emitió llamadas de emergencia ante la amenaza de tornados en otros estados, como Georgia y Florida. Según los expertos en meteorología, la ola de tornados, inhabitual el esta época del año, está originada por las altas temperaturas, impropias de febrero.

Los tornados --los medios de comunicación estadounidenses hablaban de hasta 69 avistamientos-- dejaron a su paso un rastro de destrucción. En Jackson (Tennessee), los dormitorios de una universidad se hundieron y atraparon a estudiantes entre las ruinas. En Memfis, el tejado de un almacén se desplomó, matando a tres personas.
En las zonas rurales de este estado, las autoridades recorrían las casas puerta a puerta en busca de posibles víctimas. Se organizó un dispositivo de búsqueda con perros para hallar supervivientes y cadáveres bajo las ruinas. "Parece una zona de guerra. Los coches y los camiones fueron lanzados de una parte a otra del campus", declaró a la CNN David Dockery, presidente de la universidad. "El tornado se llevó toda mi casa, mis caballos y mi perro", declaró Dara Reasonover, de Tennessee.

Varios de los estados golpeados por los tornados fueron escenario de votaciones durante el supermartes, así que los candidatos se apresuraron a expresar sus condolencias y a exigir a la Administración de George Bush que ayude a las zonas afectadas y las víctimas con la mayor premura posible. La Casa Blanca también expresó su pesar y anunció que ya se ha puesto en marcha el dispositivo de emergencia para asistir a los estados afectados.

Mientras, las tormentas y los tornados se movían hacia el este del país, aunque perdiendo parte de su terrible potencia. "Un estallido de esta fuerza es inusual en cualquier época del año", declaró a Reuters el meteorólogo Roger Edwards.

Dos atentados en Irak dejan al menos 65 muertos

2008-02-01T19:04:00.000+01:00

Al menos 65 muertos y 92 heridos fue el saldo de dos atentados suicidas cometidos en la ciudad iraquí de Bagdad. Uno de los ataques se convirtió en el más violento que ocurre en el lugar después de que Estados Unidos reforzara su presencia militar a mediados del 2007.

En ese atentado, que ocurrió poco antes de que comenzaran las oraciones habituales de los viernes en la ciudad, una mujer suicida se inmoló en el principal mercado de mascotas del centro de Bagdad. Como consecuencia, 57 personas murieron y 78 resultaron heridas.

Con solo 20 minutos de diferencia, otra bomba estalló en un mercado de aves del sur de Bagdad. Ocho personas murieron y 14 resultaron heridas. La Policía informó que muchos de los heridos están muy graves, por lo que la cifra de muertos aún podría aumentar.

Este mercado abre solamente los viernes, día de asueto en Bagdad y que muchos habitantes aprovechan para pasear, hacer sus compras y cambiar sus mascotas.

Continua la crisis en Kenia con ocho muertos en enfrentamientos

2008-01-26T13:11:00.000+01:00

La violencia continúa en Kenia pese al encuentro celebrado el jueves entre el presidente, Mwai Kibaki, y el líder opositor Raila Odinga. En nuevos enfrentamientos en el valle de Rift, especialmente afectado por conflictos étnicos, murieron al menos ocho personas. Otras 100 resultaron heridas, según fuentes locales.

En la capital provincial, Nakuru, los soldados patrullaban las calles, en las que se veían viviendas incendiadas, informó el canal NTV. El Ejército envió “dos camiones y tres vehículos todoterreno con soldados” a la zona, según el diario “Daily Nation”.

La Cruz Roja trasladó a su vez un camión con medicinas para tratar a los heridos en la ciudad, ubicada 150 kilómetros al noroeste de Nairobi.

Cuatro semanas después de las polémicas elecciones parlamentarias y presidenciales, Kibaki y Odinga se reunieron bajo mediación del ex secretario general de la ONU Kofi Annan, para hablar acerca de las formas para salir de la crisis.

Pese a que ambos se estrecharon las manos en un gesto de mucha carga simbólica, la oposición expresó sus dudas de que Kibaki realmente vaya en serio en sus intenciones de resolver el conflicto. Tras el encuentro de una hora, el político se autocalificó como “el presidente electo conforme a la ley”.

Desde la polémica elección de Kibaki el 27 de diciembre han muerto en el país del este de África más de 700 personas y 250.000 se han visto obligadas a huir.

Annan continuó con su misión de mediación con entrevistas con líderes religiosos, políticos y sociales, entre ellos el ex presidente Daniel Arap Moi y la Premio Nobel de la Paz Wangari Maathai.

Vuelve la guerra a Sri Lanka

2008-01-16T18:36:00.000+01:00

Al menos 25 civiles han muerto un atentado contra un autobús en el sureste de Sri Lanka, cuando expira el acuerdo de alto el fuego entre la guerrilla tamil y el Gobierno sin que la mediación internacional haya podido salvar el proceso de paz abierto en 2002.

El estallido de una bomba en una autobús de pasajeros cerca del municipio de Niyadalla, en el distrito de Monaragala, causó 25 muertos y 64 heridos. Una fuente policial citada por la web "Tamilnet", afín a la guerrilla, precisó que después del estallido, los atacantes iniciaron un tiroteo, extremo que no fue confirmado.

El Ejecutivo ceilanés atribuyó el ataque a la guerrilla de los Tigres para la Liberación de la Patria Tamil (LTTE), que por el momento no ha reivindicado la autoría, aunque los rebeldes tamiles suelen recurrir a los atentados contra autobuses de civiles para hacer oír sus demandas.

Según destacó "Tamilnet", este ataque se produce cuando altos mandos militares ceilaneses intentan convencer a las autoridades del sur de país de que cierren todos los colegios durante una temporada antes de lanzar una ofensiva "a gran escala" en la zona.

También, tres soldados del Ejército de Sri Lanka resultaron heridos cuando un artefacto explotó al paso del camión en el que viajaban en el municipio de Buttala, en el mismo distrito.

Además, dos granjeros murieron y otros cuatro resultaron heridos en un tercer ataque, supuestamente lanzado por los guerrilleros tamiles, en la zona de Dambeyaya, también perteneciente al distrito de Monaragala, según un comunicado del Ejecutivo.

Estos atentados tienen lugar el mismo día que Defensa informó de la muerte de 13 rebeldes tamiles en varios combates librados en las últimas 24 horas en distintos puntos del norte de la isla.

Los episodios de violencia se sucedieron durante la jornada en la que expiró formalmente el acuerdo de alto el fuego alcanzado en febrero de 2002 entre el Gobierno y los tamiles.

El pasado 2 de enero, el Gobierno rompió unilateralmente el acuerdo, aunque éste existía sólo sobre el papel, pues los combates han sido constantes desde la suspensión de las negociaciones de paz en octubre de 2006. Tras la ruptura del diálogo, el Ejército emprendió una ofensiva que ha arrinconado al LTTE en bolsas del norte del país.

La guerrilla, por su parte, ha aumentado sus actos terroristas y lanzado espectaculares, pero aislados, ataques aéreos contra bases del Ejército e incluso la capital, Colombo.

El recrudecimiento de las hostilidades ha supuesto el desplazamiento interno de unas 200.000 personas, según la ONU. Los esfuerzos por salvar el proceso de paz de los mediadores internacionales -el último de ellos, el enviado de Japón Yasushi Akashi, visitó el país en los pasados tres días- han sido en vano.

La comisaria de la ONU para los Derechos Humanos, Louise Arbour, alertó de que un aumento de las hostilidades sería devastador para los ceilandeses e instó a las partes a respetar sus obligaciones internacionales. Ninguno de estos llamamientos está surtiendo efecto y el Gobierno se ve capaz de eliminar a los "terroristas" del LTTE.

El presidente, Mahinda Rajapakse, condenó el atentado en Monaragala, que calificó de una "salvajada" que "debería atraer el oprobio de todos dentro y fuera de Sri Lanka".

El LTTE lucha desde la década de 1980 por un Estado independiente en el norte y el este de Sri Lanka, donde la etnia tamil es mayoritaria, frente a la cingalesa, que domina en el resto del país. En tres décadas de guerra, entre 65.000 y 80.000 personas han perdido la vida.

Alerta por volcan Llaima en Chile

2008-01-02T19:48:00.000+01:00

Chile se mantiene en alerta por la erupción del volcán Llaima, en el sur del país, donde se completó el rescate de decenas de turistas de un parque nacional en sus faldas, aunque las autoridades aún no consideraban necesario evacuar el poblado más cercano al macizo.

Por la mañana 53 turistas que permanecían aislados en el Parque Nacional Conguillío, que alberga al volcán, fueron rescatados por tierra sanos y salvos por personal del Ejército. El medio centenar de personas debió pasar la noche al interior del parque debido a que el camino de acceso quedó aislado por la crecida del río Captrén, producto del derretimiento de hielos en el cono del volcán.

La tarde del martes, cuando se inició la erupción, otros 150 turistas que permanecían en las faldas del volcán fueron rescatados, también ilesos.

El volcán, de 3.125 metros de altura, lanzó material incandescente por sobre los 300 metros del cráter, cubriendo con lava unos 600 metros de la ladera del macizo. La columna de gas y cenizas alcanzó los siete kilómetros, en dirección hacia territorio argentino, según un reporte de la Oficina Nacional de Emergencias (Onemi).

En la mañana de este miércoles la actividad del volcán había disminuido. En su último informe, la Onemi confirmó que "ha disminuido la actividad de energía asociada a los fluidos y expulsión de materiales desde el volcán" y que "se han reducido las explosiones y el ruido en la zona". "Hay salida de lava pero no de manera continua, lo que es más tranquilizador", dijo la directora de la Onemi, Carmen Fernández.

No obstante, todo está dispuesto para la evacuación masiva del poblado de Melipeuco, el más cercano, de unos 3.000 habitantes, ubicado unos 700 km al sur de Santiago. "Ya se han dispuesto autobuses y camiones del Ejército que están en la zona de mayor riesgo en caso de tomarse la determinación de evacuar y llevar a las personas a las zonas de seguridad", agregó Fernández.

Unas 167 familias tomaron la decisión de salir de allí por su cuenta, trasladándose hasta las vecinas localidades de Villa García y Cunco. Otras 300 personas que se encontraban en sectores rurales fueron evacuadas por precaución, según la Onemi.

La Onemi informó además que la zona sigue en estado de alerta "amarilla" (mediana intensidad), que implica el reforzamiento del monitoreo técnico del volcán y la aplicación de planes comunales de emergencia. La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, señaló por su parte que "se están tomando todas las medidas necesarias para evitar riesgos a personas". "Afortunadamente hasta ahora no tenemos pérdidas que lamentar", señaló Bachelet.

La Onemi informó además que "desde el lado argentino se observa una columna de gases y cenizas de 12.000 metros de altura que afecta a 50.000 personas de la provincia de Neuquén". La lluvia de cenizas obligó a cerrar el aeropuerto de la ciudad, informó la compañía aérea Aerolíneas Argentinas.

El Llaima es uno de los volcanes más activos de Chile. Su anterior erupción de importancia se registró en 1994.

Benazir Bhutto asesinada en un atentado

2007-12-27T19:07:00.000+01:00

La ex primera ministra paquistaní Benazir Bhutto ha muerto como consecuencia de las heridas sufridas en un atentado suicida perpetrado en la localidad de Rawalpindi, al sur de Islamabad, en donde acababa de intervenir en un mitin de su formación, el Partido Popular de Pakistán (PPP).

Wasif Ali Khan, miembro del PPP que se encontraba en el Hospital General de Rawalpindi en que estaba siendo operada, confirmó que Bhutto había fallecido. Un alto cargo militar, que habló con la condición de anonimato, confirmó la información. Por su parte, el senador del PPP Babar Awan declaró: "Los cirujanos confirmaron que ha sido martirizada".

En los primeros minutos posteriores a la explosión, fuentes del partido aseguraron que la líder opositora había salido del lugar poco antes de la deflagración por lo que no habría sufrido lesiones.

Un consejero de Seguridad del PPP consultado indicó después que Bhutto recibió dos disparos en la cabeza y otro en el cuello cuando se montaba en su coche y que después el hombre armado que la disparó se pegó un tiro.

Los seguidores de Bhutto reunidos a las puertas del hospital gritaron proclamas en contra del actual presidente del país, Pervez Musharraf, al que llamaron "perro". Algunos de estos seguidores rompieron a llorar al conocer la noticia, mientras que otros rompieron las puertas de cristal de la entrada de urgencias al centro.

Al menos otras 20 personas murieron en el mismo atentado sufrido por Bhutto cuando la ex primera ministra dejaba un mitin político en el que se había dirigido a miles de seguidores. Bhutto era candidata a las próximas elecciones presidenciales previstas para el próximo 8 de enero.

Bhutto, que ocupó el cargo de primera ministra en dos ocasiones entre 1988 y 1996, regresó el pasado 18 de octubre a Pakistán, tras un exilio de ocho años. El día de su regreso, en Karachi, también fue objetivo de un ataque suicida pero en aquella ocasión logró salir ilesa, pero murieron más de 140 personas.

75 muertos en Pakistan tras descarrilar un tren

2007-12-19T18:36:00.000+01:00

Al menos 75 personas han muerto y más de 150 se encuentran heridas después de que un tren de pasajeros descarrilara en el sur de Pakistán. El expreso, que transportaba unos 1.000 pasajeros, cubría la ruta de Karachi a Lahore cuando 15 vagones, de los 17 que componían el tren, se han salido de la vía cerca de Mehrabpur, a 400 kilómetros al norte de Karachi.

Un portavoz del servicio paquistaní de ferrocarriles ha informado de que cinco vagones han quedado completamente destrozados y que otros siete han quedado sumergidos en un lago junto a las vías.

El portavoz ha añadido que la causa probable del accidente ha sido el exceso de velocidad, aunque ha precisado que las autoridades de ferrocarriles están todavía comprobando si se trató de un ataque terrorista.

Según esa fuente, los equipos de socorro han recuperado por el momento 44 cadáveres y también han rescatado a unos 150 heridos que han sido trasladados a tres hospitales cercanos, aunque el portavoz ha reconocido que los muertos podrían ser 100porque las tareas de rescate continúan.

Un miembro de los equipos de socorro aseguró a Dawn Tv que decenas de muertos y heridos continúan atrapados en los vagones accidentados del tren, y algunos gritan pidiendo ayuda.

El servicio de ferrocarriles ha quedado suspendido en la zona, y las autoridades han declarado el estado de emergencia en los hospitales próximos.

Dos coches bomba causan 67 muertos en Argel

2007-12-11T18:37:00.000+01:00

Al menos 67 personas murieron tras la explosión de dos coches bomba en barrios de clase alta de Argel, dijo una fuente de seguridad, en los peores atentados registrados en la capital desde la violencia registrada en el país en la década de los noventa.

Al menos un empleado de la ONU murió y 13 estaban desaparecidos, según responsables de las Naciones Unidas. El alto comisionado de la ONU para los Refugiados, Antonio Guterres, dijo a BBC World Televisión: "No tengo dudas de que la ONU era el objetivo", indicó.

No hubo una reivindicación inmediata pero varios observadores dijeron que parecía ser obra de la rama de Al Qaeda en el norte de África, que se atribuyó un atentado similar en el centro de Argel en abril y otras explosiones en la capital durante el verano que han preocupado a inversores extranjeros en el país miembro de la OPEP.

Una de las explosiones se produjo cerca del edificio del Tribunal Constitucional en el barrio de Ben Aknoun y la otra cerca de las oficinas de la ONU y de una comisaría en Hydra, dijo la fuente. Varias compañías occidentales tienen sus oficinas en ambos distritos.

Un cadáver yacía sobre la carretera cubierto por una sábana blanca, dos autobuses estaban ardiendo y los restos de coches destrozados estaban esparcidos por el pavimento mientras la policía trataba de contener a los curiosos.

"Quiero llamar a mi familia, pero es imposible. La red está colapsada. Sé que están muy preocupados porque trabajo cerca del ayuntamiento", dijo una mujer con velo en una tienda de perfumes.

Varias de las víctimas de Ben Aknoun eran estudiantes que iban en un autobús escolar, según la agencia oficial APS. La fuente de seguridad dijo que el balance total de muertos podría elevarse a 70.

Argelia, miembro de la OPEP y un importante proveedor de gas para Europa, se está recuperando de más de una década de violencia que comenzó en 1992, cuando el Gobierno respaldado por el Ejército anuló unas elecciones en las que era favorito un partido integrista islámico. Hasta 200.000 personas han muerto en la violencia subsiguiente.

La violencia ha decrecido desde entonces, pero una serie de ataques este año, incluyendo los atentados suicidas en la capital el 11 de abril que mataron a 33 personas, han hecho temer que el país pueda volver a las turbulencias de los noventa.

Algunos atentados o intentos de atentados se han registrado el undécimo día del mes, en lo que los argelinos interpretan como una forma de homenaje a los ataques del 11 de septiembre contra Estados Unidos.

Mueren los ocupantes de un avion en Turquia

2007-12-02T19:36:00.000+01:00

Cincuenta y siete personas han muerto al estrellarse el avión en el que viajaban en el centro de Turquía, por razones que todavía no se conocen. La aeronave había despegado del aeropuerto de Estambul con 50 pasajeros y 7 miembros de la tripulación, todos de nacionalidad turca.

Cuando se disponía a aterrizar en el aeropuerto de Isparta, la nave desapareció de forma sorpresiva de los radares de control. Según las fuentes oficiales, no hubo ninguna comunicación sobre problemas técnicos o relacionados con el tiempo. El contacto con el avión se interrumpió casi inmediatamente después de que los pilotos recibieran el permiso para aterrizar.

Unas cuatro horas después, los restos del avión fueron encontrados en una zona montañosa, por dos helicópteros, que iban con los equipos de rescate. Aunque los equipos de rescate lograron llegar allí, nadie estaba con vida.

Según los testigos del aeropuerto, el accidente parece increíble. El avión vio el aeropuerto y luego desapareció. Los pilotos tenían mucha experiencia. La gran incógnita es saber cómo se estrelló con tan buen tiempo como hacía.

Los investigadores han explicado que tan sólo después de que se encuentre la caja negra y se decodifique y analicen los datos del registrador, podrá determinarse la razón del accidente.

Al menos seis muertos en un fuerte terremoto en Indonesia

2007-11-27T11:38:00.000+01:00

Al menos seis personas han muerto y 45 han resultado heridas a causa de un terremoto de 6,4 de magnitud en la escala Richter registrado en la región de Sumbawa, en el este de Indonesia, confirmaron fuentes oficiales.

"Seis personas han muerto y el número de heridos confirmados es de 45", informó Rustam Pakaya, jefe del centro de Emergencia provincial, y añadió que la cifra de víctimas podría ser mayor, informó el servicio de noticias 'Detiknews'.

El seísmo, que en un principio se dijo que alcanzó los 6,8 de magnitud, pero luego redujeron a 6,4, se produjo sobre las 23.00 hora local, y tuvo su epicentro a unos 39kilómetros de la ciudad de Raba, en la provincia de Nusa Tenggara Occidental.

La región volvió a ser sacudida pocas horas más tarde, sobre las 03.00 hora local, por otro temblor de 6,3 grados de magnitud. El hecho de que el seísmo tuviera lugar de noche dificultó las tareas de asistencia y evacuación de las víctimas, por lo que todavía no se conoce el número preciso de afectados.

En las últimas 24 horas se ha registrado una gran actividad sísmica en el archipiélago indonesio, con otros tres potentes terremotos en el sur de la isla de Sumatra: uno de 6,1 grados, otro de 5 grados y un tercero de 5,8 grados de magnitud.

Indonesia está situada dentro del llamado Anillo de Fuego del Pacífico, una zona de gran actividad sísmica y volcánica, y el país sufre alrededor de 7.000 movimientos telúricos cada año, la mayor parte de los cuales pasan desapercibidos.

Filipinas en alerta ciclonica por el tifon Mitag

2007-11-24T12:27:00.000+01:00

El tifón 'Mitag' se dirige hacia el noreste de la isla de Luzón (Sierra Madre), tras cambiar hoy de trayectoria y eludir el paso por la región de Bicol, donde fueron evacuadas decenas de miles de personas en una operación sin precedentes.

Según el servicio meteorológico local, 'Mitag' no tocó tierra en las provincias de Bicol y Catanduanes, como estaba previsto, y siguió avanzando por la contracosta de Luzón hasta aproximarse a la provincia de Aurora, 200 kilómetros al norte de Manila.

De acuerdo con el último parte del servicio, el tifón mantiene su fortaleza, con vientos sostenidos de 175 kilómetros por hora, en dirección a la zona de Cordillera y de la Sierra Madre, esperándose que golpee para la mañana del domingo la localidad de Casiguran, antes de abandonar el país con destino hacía el Mar del Sur de China.

La llegada del tifón había provocado la alarma en la región de Bicol, al sureste de Luzón, donde el viernes se declaró el estado de calamidad y fueron evacuadas unas 150.000 personas.

Pese al cambio de ruta del tifón, las autoridades señalaron que aún no se ha emitido a los evacuados la orden de regresar a sus hogares.

Se trata de una de las primeras operaciones de prevención de desastres ejecutadas en Filipinas, después de que otro tifón causara la muerte de unos dos millares de personas en Bicol el pasado año, cuando las aguas provocaron el deslizamiento de los residuos expulsados por el volcán Mayon anegando varios pueblos.

Por otra parte, el tifón 'Hagibis' se dirige a Vietnam, tras haber provocado la semana pasada trece muertos y varios desaparecidos por inundaciones a su paso por el norte de la isla filipina de Mindanao y la región de las Visayas.

Entre Filipinas y Vietnam, el Mar de China Meridional registró el jueves el naufragio de un pesquero filipino, 30 de cuyos tripulantes pudieron ser rescatados, aunque otros 50 siguen en alta mar a la espera de auxilio.

Al menos 1.100 muertos en Bangladesh tras el paso del ciclon Sidr

2007-11-16T18:06:00.000+01:00

El ciclón, con vientos de hasta 240 kilómetros por hora, alcanzó anoche la zona de Barisal-Khulna, destruyendo decenas de miles de casas y arrancando numerosos árboles. El huracán cruzó la costa a las 3:00 horas desplazándose sobre el sur y el centro de Bangladesh hasta convertirse en tormenta tropical.

Sólo en el distrito de Bagerhat, el más afectado situado en la costa, más de cien personas han muerto y unas 300 permanecen desaparecidas, además de miles de heridos y decenas de miles de casas destruidas, según la Policía.

En Barguna, según la televisión, al menos 57 personas han muerto y varios cientos más han resultado heridas. En este distrito también hay miles de casas destruidas y las comunicaciones permanecen interrumpidas, por lo que se teme que el balance pueda ser mayor.

Asimismo, se tienen datos de 90 fallecidos en Patuakhali, 28 en Jhalakathi, 21 en Barisal, 18 en Madaripur, 21 en Gopalganj, 20 en Shariatpur, 12 en Khulna, 24 en Pirojpur, 13 en Bhola, cuatro en Chandpur, tres en Munshiganj, seis en Faridpur, cuatro en Satkhira, dos en Narayanganj y uno en Habiganj y en Laxmipur, según los datos que ofrece UNB.

Las cifras oficiales ofrecidas por el secretario en funciones del ministerio de gestión de crisis, Mohamad Ayub Miah, cifran en 233 los fallecidos en 19 distritos, en los que no están incluidos los de Barguna, Pirojpur y Jhalakathi.

Dos muertos y 140 heridos en un terremoto de 7,7 grados en Chile

2007-11-15T18:24:00.000+01:00

Un terremoto de 7,7 grados en la escala de Richter, que sacudió ayer el desértico norte de Chile, provocó dos muertes y 140 heridos. También causó el derrumbe de viviendas de adobe, cortes de caminos e interrupción del suministro de electricidad, lo que paralizó las faenas en las mayores minas de cobre del mundo.

El seísmo, que ocurrió a las 12:43 hora local (16:43 en España), tuvo una duración cercana a los 40 segundos y se sintió también en La Paz -obligó a evacuar uno de los edificios de oficinas más importantes de la capital boliviana-, Perú, Brasil y en el oeste de Argentina. Su epicentro se situó a 60 kilómetros de profundidad.

Las dos muertas son vecinas de la ciudad portuaria de Tocopilla, la más afectada por el terremoto, a 1.630 kilómetros al norte de Santiago. Leontina Espejo, de 88 años, murió cuando cayó un muro sobre ella, mientras huía. Igual que Olga Ortiz, de 54 años, quien quedó tendida en la calle.

El alcalde de Tocopilla, Luis Moyano, calculó que el terremoto ha dejado 4.000 damnificados y que alrededor de 1.200 viviendas están "totalmente destruidas" y cientos sufrieron "daños severos". "Vamos a tener que buscar algún lugar seguro para esa población. Estamos habilitando un par de estadios y pidiendo ayuda de agua, que no la tenemos en este momento", afirmó Moyano a radio Cooperativa. Un buzo de 50 años, Manuel Jopia, describió desde Tocopilla el terremoto como "una cosa terrible, espantosa", superior a otros seísmos que ha vivido. "Hay fachadas de casas que se ven bien, pero al interior se destrozó todo", afirmó al diario El Mercurio.

De los 140 heridos, 110 corresponden a Tocopilla, donde el hospital resultó dañado y los médicos comenzaron a atender a los heridos en las afueras. La población reaccionó con pánico en las mayores urbes cercanas al epicentro, Calama y Antofagasta, donde tuvo 7 grados de intensidad, y las réplicas mantenían en vilo a los habitantes.

En los alrededores de la ciudad de Calama y hacia la cordillera de Los Andes, donde están varias de las mayores minas de cobre del mundo, las empresas Codelco y BHP Billiton suspendieron durante algunas horas las faenas extractivas por falta de suministro eléctrico. Varias ciudades afectadas comenzaron a recuperar paulatinamente la electricidad al anochecer.

Una réplica de 6,2 grados se registró mientras la presidenta del país, Michelle Bachelet, visitaba la zona. Según el informe del Instituto de Sismología de la Universidad de Chile, la réplica, que causó pánico en los habitantes de Tocopilla y Antofagasta, se sintió con epicentro a 47 kilómetros al noroeste del puerto de Mejillones, a unos 1.500 kilómetros de Santiago y a 37,8 de profundidad.

Se desconoce aún si el nuevo terremoto ha causado daños o víctimas. Cuando la gente aún no se había recuperado de la réplica sísmica, al igual que la presidenta chilena, un segundo temblor, esta vez de 4 grados en la escala internacional de Mercalli, de un máximo de 12, volvió a causar inquietud en la población.

Masacre en Afganistan

2007-11-09T18:33:00.000+01:00

El atentado contra un grupo de diputados que eran recibidos en un colegio afgano el pasado martes causó la muerte de casi 60 niños y varios profesores. Tamaña masacre coloca este ataque como el peor atentado perpetrado en la historia de Afganistán.

Al menos 59 niños de un colegio murieron y 96 resultaron heridos como consecuencia del atentado suicida perpetrado el pasado martes contra un grupo de diputados en la provincia de Baghlan, en el norte de Afganistán.

Los niños participaban en la recepción a los parlamentarios cuando un terrorista suicida hizo detonar los explosivos. Entre los muertos también figuran cinco profesores. En el atentado murieron un total de 75 personas, incluidos varios parlamentarios.

Los 59 niños fallecidos tenían entre ocho y 18 años de edad. "El ministro de Educación ha ordenado que ningún niño vuelva a ser utilizado en este tipo de actos".

El atentado fue el más sangriento desde el derrocamiento del régimen talibán a finales de 2001 como consecuencia de la invasión liderada por Estados Unidos. El presidente del país, Hamid Karzai, declaró el pasado miércoles tres días de luto y ordenó una investigación. Ningún grupo ha reivindicado el atentado y los talibán han negado cualquier implicación.

En espera de un tifon, las inundaciones dejan 82 muertos en Vietnam

2007-11-07T18:23:00.000+01:00

Al menos 82 personas han muerto en el centro de Vietnam a causa de las inundaciones que afectan al país, mientras se espera que un tifón toque tierra durante el fin de semana. Las tormentas e inundaciones han causado la muerte a unas 200 personas desde principios de octubre.

Los desastres provocaron daños en propiedades y cultivos por un valor de 300 millones de dólares, y ha retrasado la cosecha de café en la zona de las montañas centrales, reduciendo con ello el suministro al mercado mundial.

En la última inundación desde el 26 de octubre, al menos 82 personas perdieron la vida en nueve provincias y en la ciudad de Danang, dijeron los comités provinciales de manejo de emergencias.

El Gobierno pidió el miércoles a las autoridades provinciales que alertaran a la población del peligro de trasladarse mientras las aguas retrocedían. Ello después de los informes de decenas de muertos más en los últimos dos días, cuando los residentes intentaron recuperar madera y cruzar las áreas anegadas.

Hanoi también solicitó a las provincias costeras que pidan a los pescadores que regresen antes de la llegada del tifón Peipah, que causó la muerte a cinco personas en Filipinas y luego se dirigió al sur del mar de China.

El Gobierno indicó que la zona entre las islas Paracels y Spratly era extremadamente peligrosa por encontrarse en el camino del tifón Peipah, una palabra china para un popular pez mascota en Macao. La tormenta presenta vientos de hasta 133 kilómetros por hora.

El tifón se dirige al suroeste, hacia la provincia central de Janh Hoa que limita con Daklak, la principal zona del país en el cultivo de café. Se esperan lluvias a partir del viernes en Daklak y en las provincias cafeteras cercanas, según los pronósticos locales.

El derrumbe de un cerro en Chiapas deja 16 desaparecidos

2007-11-06T18:00:00.000+01:00

Al menos 16 personas permanecen desaparecidas y 20 resultaron heridas al derrumbarse un cerro en una comunidad del estado mexicano de Chiapas, en el sureste del país.

El corrimiento de tierra se produjo, debido a las fuertes lluvias, en la comunidad de Juan de Grijalva, donde viven unas 200 familias, a consecuencia del exceso de humedad, dijeron fuentes del gobierno de Chiapas, que estuvieron en el lugar y aseguraron no haber visto ningún cadáver.

En el siniestro quedaron sepultadas cincuenta viviendas, aseguraron las fuentes, que explicaron que los pobladores ya habían salido de sus casas cuando se produjo el desplome. Añadieron que veinte personas resultaron heridas, pero soóo dos tuvieron que ser hospitalizadas.

Según un comunicado de Gobernación, un grupo de trabajo formado por funcionarios y técnicos especializados se desplazó a la zona, "donde verificó que las presas Peñitas y Malpaso, localizadas en las inmediaciones de la región afectada, funcionan de manera normal y dentro de los parámetros operativos de seguridad".

El estado de Chiapas, fronterizo con Guatemala, es uno de los más afectados por las lluvias de los últimos días en México, que han dejado en esa región al menos cuatro muertos y han dañado más de 25.000 hectáreas de cultivos, así como 530 kilómetros de carreteras y caminos rurales.

Otro de los estados más afectados es Tabasco, limítrofe por el norte con Chiapas y que desde hace una semana permanece anegado en cerca del 80% de su territorio a causa de las lluvias y el desbordamiento de varios ríos.

Se estima que en ese estado, donde miles de ciudadanos hacen largas colas para conseguir agua y alimentos suministrados por las autoridades, hay más de un millón de damnificados.

Noel causa decenas de muertos a su paso por Republica Dominicana

2007-10-30T18:21:00.000+01:00

La tormenta tropical "Noel" dejó un rastro de muerte y destrucción a su paso por República Dominicana, donde al menos 21 personas murieron y otras 33 están desaparecidas.

Las intensas lluvias e inundaciones causadas por el fenómeno afectaron, además, a centenares de viviendas, colapsaron el servicio eléctrico, paralizaron por horas los vuelos desde y hacia el país e incomunicaron decenas de comunidades en el norte y el sur de la nación caribeña.

Los daños alcanzaron también al 95 por ciento de las plantaciones de plátanos, guineos y tomates, así como prácticamente toda la producción de cebolla roja de las provincias de Azua y Peravia (sur), casi listas para su cosecha.

El mayor número de víctimas fatales se produjo en San Cristóbal, provincia situada a 30 kilómetros al oeste de Santo Domingo, donde perecieron 10 personas y entre 18 y 20 están desaparecidas, informó el gobernador de esa región. Otras cinco personas perdieron la vida en la provincia San José de Ocoa (sureste) y dos más en Bonao (norte), que son las zonas más afectadas por las lluvias y que permanecen incomunicadas.

Dos personas más murieron en La Ciénaga, en la capital, e igual número en el municipio de Constanza, en La Vega, norte del país. Además, unas 3.295 personas han sido evacuadas a consecuencia de las lluvias y 659 viviendas resultaron afectadas, según la Comisión Nacional de Emergencias.

El desbordamiento del río Yuna, uno de los más caudalosos del país, interrumpió el tránsito por la autopista Duarte a la altura de la provincia Monseñor Nouel, a unos 90 kilómetros al norte de la capital. Los municipios de Cotuí y Fantino, en la provincia Sánchez Ramírez, se encuentran incomunicados tras la caída de ocho puentes, dijeron las autoridades de la defensa civil locales.

Las autoridades también prohibieron el tránsito de vehículos pesados por la carretera Sánchez, que comunica la capital dominicana con el sur del país, y se mantienen alertas sobre el probable desbordamiento de varias de las presas.

El presidente dominicano, Leonel Fernández, se reunió con todos los organismos de socorro del país y ordenó la asistencia a los miles de desplazados, así como la reconstrucción y reparación de las viviendas afectadas. El paso de "Noel" pareció sorprender a muchos en el país, incluyendo a las propias autoridades, que no previeron la gran cantidad de lluvias que traería el fenómeno.

El Ayuntamiento de Santo Domingo dispuso el cierre del malecón de la ciudad en un tramo de más de cinco kilómetros, como una medida prevención ante fuertes oleajes, tal y como ocurrió con el paso por el país del huracán "Dean".

Los efectos de "Noel" causaron un gran apagón que paralizó el comercio y la industria nacionales, mientras que el Ministerio de Educación ordenó la suspensión de las clases, medida que se extenderá hasta mañana.

La Oficina Nacional de Meteorología (Onamet) anunció que las lluvias continuarán durante las próximas 24 ó 48 horas. El Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EE.UU. informó que los vientos máximos sostenidos de "Noel" aumentaron a 85 kilómetros por hora y pronosticó un ligero fortalecimiento adicional en las próximas 24 horas.

"Noel" tiene como su próximo objetivo terrestre a Cuba, por lo que el gobierno de la isla emitió un "aviso" de tormenta tropical para sectores del centro y el sureste de la isla. El ojo de la tormenta debe moverse esta noche y mañana entre el centro de Bahamas y la costa norte de Cuba, según el boletín del CNH.

Arde California

2007-10-24T18:33:00.000+02:00

Una docena de incendios devastan California. Ya han devorado un millar de kilómetros cuadrados, desde el condado de Santa Bárbara hasta la frontera con México. Además, han destruido 1.500 negocios y viviendas.

Una nefasta combinación de altas temperaturas, extrema sequía y, sobre todo, los llamados vientos de Santa Ana -con ráfagas de hasta 100 kilómetros por hora- han convertido la costa sur californiana en una enorme hoguera. Para evitar una tragedia humana, las autoridades han ordenado la evacuación de más de medio millón de personas. Pese a ello han muerto cinco ciudadanos y hay más de 50 heridos.

Los evacuados han sido alojados en hospitales, recintos feriales, colegios, residencias de ancianos, centros psiquiátricos e incluso cárceles. En San Diego, se ha recurrido a las instalaciones deportivas del estadio Qualcomm. Entre los desplazados hay varios estudiantes y turistas españoles, a los que las autoridades consulares de nuestro país han ofrecido ayuda.

El gobernador Arnold Schwarzenegger ha activado unidades de la Guardia Nacional, mientras que el Pentágono ha movilizado tropas de los marines estacionadas a las afueras de San Diego. La Casa Blanca, por su parte, ha aprobado ayudas para los condados de Los Ángeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego, Santa Bárbara y Ventura.

Actualmente hay 10.000 bomberos trabajando en la extinción de los incendios. Pero las condiciones climatológicas no están ayudando. De hecho, las previsiones meteorológicas anuncian más vientos y altas temperaturas y nada de lluvias por lo menos hasta el final de esta semana.

Atentado contra Benazir Bhutto en Pakistan

2007-10-19T19:22:00.000+02:00

A pesar del dispositivo de seguridad previsto por el Gobierno pakistaní ante la llegada de la ex primera ministra Benazir Bhutto a la ciudad de Karachi, al sur del país, que contó con cerca de 2.500 paramilitares y otros miles tenían órdenes de patrullar la ruta que tenía prevista recoger Bhutto, ha sido víctima de un atentado.

Dos bombas han explotado en Karachi al paso de la comitiva de la ex primera ministra de Pakistán. El ataque es uno de los más graves que han tenido lugar en Pakistán, ya que ha costado la vida de al menos 136 personas y ha herido a más de 550. Los hospitales de Karachi se encuentran desbordados de heridos y los servicios de emergencia “están en alerta”, ha indicado el gobernador de la región, Ishratul Ebad Khan.

La mayoría de los muertos son gente que se encontraba en los arcenes dando la bienvenida a la ex primera ministra y agentes de seguridad que custodiaban la comitiva. Entre los fallecidos se encuentran dos cámaras de canales de televisión paquistaníes.

Más suerte ha tenido la ex primera ministra, quien en el momento de las explosiones estaba descansando en la parte inferior blindada del vehículo, y no sufrió ningún daño y fue trasladada a su residencia de Karachi, la Bilawal House.

Las Autoridades del país lo atribuyen a la red terrorista Al Qaeda o a milicianos vinculados al combatiente Baitullah Mehsud, que apoya a los talibán. El presidente paquistaní, el general Pervez Musharraf, manifestó que está “profundamente conmovido” por el atentado y lo condenó “en los términos más firmes”. Al tiempo, lo calificó de una "conspiración contra la democracia”.

Asimismo, Musharraf hizo un llamamiento a la población para que mantenga la calma y aseguró que se realizará una investigación exhaustiva y que el castigo para los responsables será ejemplar. Por su parte, Bhutto ha exigido al Gobierno una investigación del atentado contra su caravana se quejó de los fallos de seguridad durante el recorrido de su convoy.